Страны Евросоюза
Мы едем на отдых в Европу! Помимо приятных хлопот подготовки поездки, бронированию «самой лучшей гостиницы» и планированию туристических маршрутов с максимальным количеством достопримечательностей, приходится разбираться в одном скучном вопросе. А, что, собственно говоря, такое «Европа» сегодня, и какое отношение к моему долгожданному отпуску в Италии или Париже имеет «Европейский союз»?
Необходимо ли простому туристу знать о каких-то особых правилах ЕС? Нужно ли обычному путешественнику в обязательном порядке исполнять какой-либо закон EU?
На эти и подобные вопросы можно ответить: нет! В рамках туристической поездки в Европу не требуется принимать в расчет, входит ли государство, где вы собираетесь провести отпуск, в двадцать восемь стран Евросоюз или нет.

Карта стран Европейского Союза (синим отмечены страны ЕС, красным НЕ принадлежащие к Евросоюзу, зеленым - кандидаты на вступление в EU, желтым - потенциальные кандидаты.)
Гораздо важнее при организации отдыха знать, входит ли страна в зону Шенгена, и включена ли эта страна в валютную зону «евро».
Все остальные, правовые, экономические, юридические и т.п. нюансы интересны лишь для расширения собственного кругозора.
Вне всякого сомнения, соглашение 1992 года в Маастрихе между Францией, Германией, Италией, Люксембургом, Бельгией и Голландией, явилось отправной точкой беспрецедентной межгосударственной и мульти-культурной интеграции, которая сегодня стала «само собой разумеющимися»: свободой перемещения, высоким стандартом качества жизни и единым рынком высококачественных товаров и услуг.
Список государств - участников Европейского Союза
Но далеко не всегда страна Евросоюза использует «евро» в качестве национальной валюты, и не все страны, входящие в безвизовую зону Шенгенского соглашения, включены в ЕС или допускают хождение «евро» на своей территории.
С юридической стороны, все формальности по оформлению шенгенских виз регулируются законами EU.
Кто НЕ является членом ЕС?
Из стран Европы «старого света» в Евросоюз НЕ входят: Норвегия, Швейцария, Исландия (имеет статус «кандидата в EU»), Лихтенштейн. Новоевропейские государства, появившиеся после распада Югославии (Босния, Черногория, Герцеговина, Македония, Албания, Сербия) так же НЕ являются участницами Европейского Союза. Турция, лишь частично расположенная на территории Европы НЕ принята в ЕС до сего дня.
Повторюсь, отсутствие страны в ЕС не означает автоматическое отсутствие безвизового шенгенского сообщения.